THE DAILY MAVERICK
16 Septembre 2019
par RADHYA AL-MUTAWAKEL
Avec plusieurs États africains activement complices d’atrocités commises au Yémen en matière de droits de l’homme, il est clair que la Corne de l’Afrique n’aura pas la stabilité et la sécurité sans responsabilité et paix dans ce pays.
Mon pays, le Yémen, partage plus avec l’Afrique que les eaux de la mer Rouge et du golfe d’Aden; Nous partageons également une longue histoire de migration, de commerce et de relations diplomatiques qui s’étend sur des siècles. Tout comme le passé du Yémen et de l’Afrique sont liés, il en va de même de notre avenir.
Pourtant, au cours des cinq dernières années, ces relations sont passées de l’amitié aux conflits, plusieurs pays d’Afrique étant aux prises avec la guerre dévastatrice au Yémen.
La guerre au Yémen a commencé en 2014, lorsque le groupe armé houthi a pris le contrôle de la capitale, Sanaa, puis d’une grande partie du pays. La situation s’est aggravée lorsqu’une coalition d’États menée par l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis est intervenue en mars 2015.
Dès le début, l’Afrique était impliquée.
Les forces soudanaises se sont battues aux côtés de groupes yéménites soutenus par la coalition dirigée par les Saoudiens et les Émirats arabes unis. Selon une enquête des Nations unies, Assab a lancé des frappes aériennes aux forces yéménites impliquées depuis 30 ans dans le réseau d’assurances érythréen loué par les Emirats Arabes Unis depuis 30 ans. Djibouti abrite la première base militaire étrangère de l’Arabie saoudite. Des navires égyptiens ont participé à l’application du blocus dévastateur de la coalition, qui a exacerbé la crise humanitaire au Yémen, retardant la livraison de vivres, de carburant et de médicaments qui sauvent des vies. En 2018, l’agence de presse publique saoudienne rapportait que des représentants de cinq pays de l’Union africaine au moins, dont le Soudan, l’Egypte, le Maroc, Djibouti et le Sénégal, participaient aux réunions de la coalition.
Ces États ont été entraînés dans ce que les experts militaires considèrent comme une guerre impossible à gagner. L’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis ont d’abord affirmé que ce conflit ne durerait pas plus de deux mois. Près de cinq ans plus tard, il n’ya pas de fin en vue.
À la fin de 2019, on estime que la guerre aura causé la mort de plus de 230 000 Yéménites, tandis que 24 autres millions, soit plus des quatre cinquièmes de la population, ont besoin d’une aide humanitaire pour survivre.
Des organisations indépendantes de défense des droits humains telles que Mwatana, ainsi que le groupe d’éminents experts des Nations unies créé en 2017 pour enquêter sur les violations commises par toutes les parties au conflit, ont documenté des frappes aériennes illégales et des tirs aveugles sur des civils, des disparitions généralisées et des allégations de torture, ainsi que des recrutements d’enfants obstruction de l’aide humanitaire, parmi (trop) d’autres abus.
Il y a un an, les chercheurs de Mwatana ont documenté des frappes aériennes de la coalition menée par le gouvernement saoudien et les Emirats Arabes Unis dans la mer Rouge entre le Yémen et l’Érythrée, qui ont touché quatre bateaux de pêche civils. Les frappes ont tué sept pêcheurs et en ont blessé deux. Ils ont détruit les bateaux. Ces hommes n’avaient rien à voir avec la guerre; ils essayaient simplement de se nourrir et de nourrir leur famille.
Dans ce cas et dans tant d’autres, l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et d’autres membres de la coalition n’ont pas réussi à mener des enquêtes crédibles ni à redresser la situation des familles des victimes. Mwatana a ensuite contacté des victimes de (trop peu) des attaques apparemment illégales de la coalition, au cours desquelles la coalition avait promis une forme d’amendement. Toutes les victimes ont dit à Mwatana qu’elles n’avaient rien entendu (à part les informations) et qu’on ne leur avait rien donné (pas de responsabilité, pas de réparation, pas même un appel téléphonique). Deux victimes d’une attaque perpétrée en 2015 sur des complexes résidentiels de la côte ouest ont déclaré qu’en 2018, elles étaient toujours déplacées à l’intérieur de leur pays: les forces émiriennes et soudanaises avaient installé des camps militaires dans leurs villes d’origine.
Il n’ya pas que les Yéménites qui subissent les horreurs de la guerre. Environ 55 000 migrants d’Afrique de l’Est – dont plus de la moitié sont des enfants somaliens et éthiopiens – ont quitté la Corne de l’Afrique pour le Yémen depuis janvier 2017, la plupart cherchant une vie meilleure dans les pays du Golfe. Pourtant, au cours des dernières années, de plus en plus de migrants de l’Afrique de l’Est ont été arrêtés, torturés et violés dans des centres de détention au Yémen, ou exploités par des réseaux de trafiquants en route pour l’Arabie saoudite. En 2017, la coalition a attaqué près de 150 Somaliens en mer – des dizaines ont été tués ou blessés. Même si les gouvernements de l’Afrique de l’Est soutiennent la guerre au Yémen, les civils africains en sont également les victimes.
Les violations généralisées des civils perpétrées par les parties qui se battent au Yémen susciteront davantage de cynisme au sujet des droits de l’homme, à moins que des gouvernements du monde entier, y compris des pays africains, ne prennent la décision de faire de ces protections davantage que des mots sur papier.
Les Etats africains membres de la coalition, en particulier l’Egypte et le Soudan, devraient se retirer. Le moyen le plus clair de signaler la paix comme une priorité est de refuser de se battre.
Les États africains, comme l’Érythrée, qui fournit un soutien militaire à la coalition – y compris à l’utilisation de leur territoire – devraient refuser ce soutien pour des attaques au Yémen et au Yémen. Ne pas le faire, c’est risquer la complicité dans de futures attaques illégales.
D’autres États africains ont également la possibilité de faire pression pour que les responsabilités soient rendues nécessaires pour que la paix au Yémen soit durable.
Plus tard ce mois-ci, le Conseil des droits de l’homme des Nations unies se prononcera sur l’opportunité de renouveler une enquête des Nations unies sur des violations des droits de l’homme au Yémen. Cet organe offre la meilleure chance de rendre des comptes aux millions de victimes de cette guerre et pourrait contribuer à une meilleure protection des civils au Yémen en renforçant le contrôle exercé sur les parties en guerre et leur comportement.
L’enchevêtrement des États africains dans ce conflit et l’influence des États du Golfe en Afrique de l’Est ne doivent pas dissuader un soutien plus large de l’Afrique à la responsabilité au Yémen. Les États africains présents au Conseil des droits de l’homme des Nations Unies – y compris l’Afrique du Sud, le Burkina Faso, le Cameroun, le Rwanda, le Sénégal et le Togo – peuvent manifester leur soutien à la paix et à la sécurité non seulement au Yémen, mais également en Afrique de l’Est, depuis les violations des droits humains et l’impunité les rives de la mer Rouge ont longtemps sapé la sécurité et la stabilité de la région. En appuyant le renouvellement et le renforcement du Groupe d’experts, les gouvernements africains peuvent aider à écrire un nouveau chapitre de l’histoire racontée par l’Afrique au Yémen – un chapitre fondé sur le respect mutuel des droits de tous nos peuples.
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